Charlottenburg is het grootste koninklijke paleis van Berlijn en de meest complete overlevering van Pruisische barokpracht in de stad. In 1695 in opdracht gegeven als zomerverblijf voor Sophie Charlotte — de briljante, muzieklievende gemalin die het landgoed haar naam gaf — groeide het in de achttiende eeuw uit tot een uitgestrekte residentie met staatsieappartementen, een schitterende balzaal en intieme privékamers, die elk een venster bieden op hoe de Pruisische koningen en koninginnen werkelijk leefden.
Binnen volgen de hoogtepunten elkaar snel op. De Porseleinkast straalt met duizenden stukken blauw-wit Chinees en Japans porselein, van vloer tot plafond gestapeld, terwijl de Gouden Galerij — een 42 meter lange rococo-balzaal van spiegels, verguldsel en lichtgroen — een van de meest gefotografeerde interieurs van Berlijn is. Verderop herbergt de Nieuwe Vleugel de weelderige appartementen van Frederik de Grote en een gerenommeerde collectie achttiende-eeuwse Franse schilderkunst.
Buiten de paleismuren liggen 55 hectare tuinen, eerst aangelegd in formele Franse stijl en later verzacht tot een Engels landschapspark met meren en schaduwrijke lanen. Daartussen bevinden zich een koepelvormig mausoleum, een neoklassiek tuinpaviljoen en een Belvédère-theehuis — en het terrein is vrij te bewandelen, waardoor het landgoed een volledige dag uitstapje biedt voor de prijs van één enkel ticket.
In de Tweede Wereldoorlog bijna tot ruïnes gereduceerd, werd Charlottenburg decennialang minutieus herbouwd, en de zorg is zichtbaar in elk gerestaureerd plafondfresco en elke opnieuw opgehangen wandtapijt. Vandaag biedt het een van de rustigere, groenere alternatieven voor de drukte van centraal Berlijn — een plek om te vertragen, de audiotour kamer voor kamer te volgen en drie eeuwen terug te stappen naar het Pruisische hof.